Un Boeing-737 de la compagnie China Eastern Airlines avec à bord 132 personnes s’est écrasé ce lundi dans le sud-ouest de la Chine, a annoncé l’administration chinoise de l’aviation civile (CAAC), sans fournir de bilan dans l’immédiat. L’accident pourrait s’avérer le plus meurtrier depuis 1994 en Chine, où la sécurité aérienne s’est grandement améliorée.
Selon les médias locaux, le vol MU5735 de China Eastern Airlines avait décollé peu après 13 heures locales (05 heures GMT) de la métropole de Kunming (Sud-Ouest). Il avait pour destination Canton, à quelque 1300 km.
123 passagers et 9 membres d’équipage
L’appareil a « perdu le contact au-dessus de la ville de Wuzhou » dans la région montagneuse du Guangxi, a indiqué l’administration chinoise de l’avion civile.
« Il est confirmé que ce vol s’est écrasé », a-t-elle ajouté dans un bref communiqué, précisant avoir dépêché « un groupe de travail » sur les lieux.
L’avion transportait 123 passagers et 9 membres d’équipage, selon la CAAC. Aucun commentaire n’était immédiatement disponible auprès de China Eastern, qui a mis dans la foulée son site internet en noir et blanc.
« Tombé en morceaux »
L’avion est « complètement tombé en morceaux » après s’être encastré sur un flanc de montagne, a raconté un riverain à un média local. L’accident a « provoqué un incendie » dans la montagne, a de son côté indiqué la télévision publique CCTV, ajoutant que des équipes de secours avaient été envoyées sur place.
Selon le site spécialisé FlightRadar24, l’appareil a perdu en l’espace de 3 minutes près de 26.000 pieds (7925 m) avant de disparaître des écrans radar après 14h22 locales (06h22 GMT).
Le président chinois Xi Jinping s’est dit « sous le choc » après l’accident, a rapporté la télévision publique CCTV. Dans une inhabituelle réaction à chaud, l’homme fort de Pékin a appelé à « déterminer au plus vite les causes de l’accident », a indiqué la chaîne.
