Au moins 36 personnes ont perdu la vie mercredi dans un incendie majeur survenu au sein du complexe résidentiel Wang Fuk Court à Tai Po, dans le nord de Hong Kong. Selon les autorités locales, 29 victimes ont été hospitalisées dans un état critique et 279 résidents restent portés disparus, un bilan provisoire susceptible d’évoluer dans les prochaines heures.
D’immenses nuages de fumée noire ont rapidement enveloppé cinq des huit tours d’habitation du site, rendant la visibilité quasi nulle. Sur place, un journaliste de l’AFP décrit des craquements répétés, probablement liés aux échafaudages en bambou installés autour des bâtiments, avant que de vastes colonnes de flammes ne s’élèvent dans le ciel.
Les pompiers ont été confrontés à des conditions d’intervention particulièrement dangereuses. L’un d’eux, âgé de 37 ans, avait disparu durant près d’une demi-heure avant d’être retrouvé grièvement brûlé au visage. Il a succombé à ses blessures après son transfert à l’hôpital, a confirmé le directeur des services d’incendie Andy Yeung.
À ce stade, aucune piste n’a été avancée concernant l’origine du sinistre. Les autorités ont indiqué qu’une enquête était en cours, alors que les recherches se poursuivent pour tenter de retrouver les habitants toujours manquants. Hong Kong n’avait pas connu un incendie d’une telle ampleur depuis plusieurs années, ravivant les préoccupations liées à la sécurité des immeubles en rénovation dans la métropole.
